Тим Шоукросс Пришельцы из космоса. Что случилось в Розуэлле в 1947 году?

После паузы потрясенные радиослушатели услыхали, как анонимный радист безнадежно взывал: «ДВА ИКС ДВА ЭЛ вызывает СИ КЬЮ… Нью-Йорк! Меня кто-нибудь слышит? Меня кто-нибудь слышит?… ДВА ИКС ДВА ЭЛ…»

(Наступает тишина.)

Как и роман Уэллса, радиопостановка завершалась благополучно для землян. Марсиане гибли от земных бактерий, о чем уведомлял радиослушателей уцелевший профессор Пирсон. Но прежде чем радиослушатели услыхали благополучный конец и объяснение Орсона Уэллеса о завершении радиопостановки, более миллиона американцев оказались охваченными паникой. Поверив «астроному», «Филлипсу» и другим «радиокомментаторам», радиослушатели воспринимали многие приметы обычной жизни как подтверждение реальности той картины, которая родилась в их сознании под воздействием услышанного. Тот, кто увидел на улице большое движение транспорта, решил, что происходит массовая эвакуация. Тот же, кто увидел пустую улицу, решил, что население в панике покинуло город или что район оцеплен полицией. Как свидетельствовал еженедельник «Ньюсуик» от 7 ноября 1938 года, "тысячи перепуганных людей готовились к эвакуации. Некоторые считали, что на США напали немцы или японцы. Сотни призывали к себе родных и друзей, чтобы сказать им последнее прости. Многие просто бегали как угорелые, сея панику, пока, наконец, не узнали в чем дело. В полицию непрерывно звонили люди, взывая о помощи: «Мы уже слышим стрельбу, мне нужен противогаз!» — кричал в трубку какой-то житель Бруклина. Дороги и телефонные линии в течение нескольких часов были забиты до отказа.

Мистификация, затеянная Орсоном Уэллесом, не могла продолжаться долго. По окончании постановки он выступил перед радиослушателями и сообщил о том, что он и театр «Меркюри» «инсценировали эту историю, чтобы немножко попугать вас». Артист выразил надежду, что слушатели «с облегчением узнают, что ничего подобного не самом деле не было».

Многие авторы мистификаций, в которых использовался интерес людей к НЛО, руководствовались аналогичным желанием «немножко попугать» людей. Видимо, этим объяснялись действия шутников в Англии, которые занимались потравами на полях, оставляя ровные круги поломанных колосьев. Эти круги выдавались за следы летающих тарелок.

В других случаях авторы розыгрышей, как и авторы баек, получавших широкую огласку, рассчитывали на сиюминутную славу. Еще на заре тарелкомании в США один из таких шутников предъявил общественности «тело пришельца». «Труп инопланетянина» «обнаружил» парикмахер. На самом же деле у брадобрея дома была ручная обезьянка. Когда она сдохла, то цирюльник обрил ее, а затем бросил на близлежащее шоссе. Когда труп обезьянки переехал мощный грузовик, парикмахер забрал изуродованное тельце и стал названивать в газеты. Прибывшим к нему представителям прессы он сообщил, что у него на глазах вблизи от шоссе приземлилась летающая тарелка. Ее миниатюрные пилоты вышли наружу. Один из них вышел на проезжую часть дороги, где был сбит и раздавлен грузовиком. Видимо, в ужасе от происшествия остальные члены космического экипажа бросились к тарелке, и она в мгновение ока скрылась. Труп же «пришельца» остался на шоссе. Несколько часов парикмахер был героем страны, но вскоре его обман был раскрыт.

Предъявление весомых свидетельств в виде трупика странного существа (в которое превратилась обритая наголо обезьянка) или хотя бы в виде радиосообщения с использованием дикторского текста, прямых репортажей с места событий, экспертных оценок производит на обманутых людей гораздо более глубокое впечатление, чем байка. По этой причине рассказ польского крестьянина, поведовавшего о том, как он во время поездки по полю в телеге был захвачен необычными существами, выгодно отличался от большинства быличек про НЛО обилием реалистичных подробностей, которые обычно отсутствуют в убогих фантазиях о пришельцах. Крестьянин рассказывал, как он услыхал над собой шум мотора. Взглянув наверх, он увидел вертолет необычной окраски. Вертолет приземлился недалеко от него. Из него вышли два существа, похожие на людей. Однако в отличие от людей их глаза, по словам очевидца, были огромными и выпуклыми, как у громадной рыбины, а ступни ног были необыкновенной величины и похожи на лягушачьи. Они, не говоря ни слова, схватили крестьянина, повели в вертолет, там дали поесть нечто желеобразное. Потом вертолет поднялся в воздух, сделал несколько кругов, а затем приземлился, и крестьянина вытолкали из машины.

После того, как это известие вызвало немалый ажиотаж в Польше и за ее пределами, было установлено, что похитителями крестьянина были шутники из Варшавского отделения существовавшего тогда общества содействия польской армии. Взяв списанный военный вертолет, находившийся на балансе общества, надев очки и ласты для спортивного плаванья, подгримировавшись и приготовив желе, любители розыгрышей решили вызвать очередную волну слухов о НЛО. Однако шутники были задержаны, когда они в своем необычном облачении попытались мистифицировать скопление людей.

Хотя розыгрыши оказывают значительно более сильное впечатление на сторонних наблюдателей, чем байки, они являются более уязвимыми для разоблачения. Пока автор вымышленной версии утверждает, что происшедшее с ним является частью уникального опыта, который не может быть подтвержден или опровергнут иными свидетелями, нельзя предъявить 100-процентное доказательство его вранья. Однако как только лжец приводит вещественные доказательства в пользу своего обмана или пытается надуть широкую аудиторию, предъявленные им предметы можно подвергнуть дотошной технической экспертизе, а в аудитории могут оказаться свидетели, которые без труда опровергнут мнимое алиби.

Любой житель Трентона, где якобы происходило приземление кораблей марсиан, любой житель «погибшего» Нью-Йорка мог легко разоблачить мистификацию, а поэтому Орсон Уэллес поспешил признаться в обмане уже в конце своей передачи. Американский парикмахер, предъявив свою мартышку для опознания, мог быть разоблачен первым же патологоанатомом или зоологом, не говоря уже о своих друзьях и знакомых, видевших у него не раз симпатичного зверька. Вылазка в сельскую местность членов польского ДОСААФа оставила столь много материальных следов и свидетельских показаний, что опознать их варшавским сыщикам не представляло большого труда. Короче говоря, авантюристичные обманщики, сочиняющие мистификации космических масштабов, рискуют довольно быстро завраться и оказаться разоблаченными.

Все вещественные свидетельства существования НЛО, которые можно было подержать в руках, взвесить, измерить, подвергнуть химическому анализу, были разоблачены как мистификации. Доказательства того, что НЛО существуют, предъявлены лишь на фото— и кинопленке или в документах властных структур. По этой причине мистификаторы, эксплуатирующие тему НЛО, особенно рьяно занимаются фабрикацией правительственных документов, кино— и фотоматериалов, не выдерживающих критики экспертов, но охотно принимаемых за подлинные публикой, некомпетентной и жаждущей «чуда».

Чтобы доказать несостоятельность сфабрикованных версий, требуются специалисты своего дела. Знатоки того, как снимали документальные фильмы военные операторы в годы второй мировой войны, в считанные минуты увидели многочисленные нелепости попыток выдать пленку о «вскрытии пришельцев» за продукцию военного кинодокументалиста 1940-х годов. Как сообщает Тим Шоукросс, знатоки правительственного бумаготворчества доказали полную несостоятельность так называемых «документов МДж-12». По этой причине Рей Сантилли и его сообщники так старательно уклоняются от технической экспертизы пленки, а неуловимый «оператор» избегает очной ставки с теми, кто мог бы подтвердить или опровергнуть его рассказ о съемке «вскрытия пришельцев».

Однако, поскольку подобных специалистов своего дела чрезвычайно мало, публика может принять или отвергнуть версию мистификатора в зависимости от того, в какой степени она допущена к информации специалистов и готова принять их оценки. Явно имитируя свою готовность сотрудничать с серьезными специалистами, Сантилли прекрасно знает, что у него есть огромная аудитория, которая готова принять его фильм без всякой экспертной проверки. Что еще более важно, Сантилли знает, что эта многомиллионная аудитория готова заплатить немалые деньги за то, чтобы ей показали фильм, который решительно отвергнут всеми компетентными людьми как фальшивка.

Мистификатор с космическим размахом, если он желает избежать быстрого провала, старается ориентироваться на определенную аудиторию, которая никогда не сможет осуществить проверку предъявленных вещественных доказательств в силу недостаточной компетентности и никогда не пожелает подвергнуть сомнениям основные положения вымышленной версии. Известно, что успеху шарлатана способствует не только владение мастерством иллюзиониста, но и легковерие публики, готовой, а порой жаждущей поверить занимательному обману. Как пишет Шоукросс, среди сторонников НЛО оказалось немало таких, которые, прекрасно зная о мнении специалистов относительно «документов МДж-12», не пожелали прислушаться к их суждениям и приняли на веру сфальсифицированные бумаги.

Чем менее взыскательна публика, для которой предназначены подделки документов и фото— и кинофальшивки, тем примитивнее эти изделия. Очевидно, что А.К. Прийма ориентируется на людей, никогда не бравших в руки фотоаппарат, коль скоро предъявляет обычные для любого фотолюбителя бракованные снимки в качестве свидетельств явлений, не замеченных современной наукой. Обычные дефекты на пленке или брак при проявлении автор представляет как снятые им «энергетические петли» или «стены мрака». Впрочем, и получившиеся у автора без брака невыразительные снимки на лоне природы используются им в качестве фотосвидетельств чудесных событий. Сломанная береза, подобия которой можно увидеть в большом количестве после всякого сильного ветра, служит «доказательством» наличия невидимых энергетических сил. Полянка, на которой выросли огромные цветы дудника, должна подтвердить присутствие мощного невидимого энергетического поля. В том же должен убедить снимок засохшего ствола березы. Любой человек, впервые взявший в руки фотоаппарат, может без труда за час наснимать фотографии, подобные тем, что представил А. К. Прийма в своей книге. Однако рядовой фотолюбитель не получит за подобные снимки ничего, кроме насмешек своих родных и близких. Надо быть опытным знатоком рынка, чтобы суметь продать столь негодный товар с выгодой. Не приходится сомневаться в том, что А. К. Прийма мастер своего дела и сумел удачно пристроить свои убогие фотоработы.

В то время как сочинители охотничьих историй и рассказов про ведьм, леших, русалок и пришельцев довольствуются обычно успехом в узком кругу друзей, знакомых, случайно встретившихся попутчиков, мистификаторы ориентируются на имеющийся спрос на их продукцию. В отличие от баек крупномасштабный вымысел, претендующий на документальность, изначально предназначен для массового рынка. В своей книге Тим Шоукросс обратил внимание на сочинения Джорджа Адамского, Ховарда Менджера, Дэниела Фрея и других, рассказывавших совершенно невероятные истории о своих полетах на внеземных космических кораблях и встречах с инопланетянами.

Следует учесть, что в отличие от сочинителей быличек, авторы удачливых мистификаций получают немалую материальную выгоду от своих произведений. Из содержания книги Шоукросса ясно, что подавляющее большинство из нескольких миллионов сторонников НЛО некритично воспринимают самую разнообразную пищу на тему внеземных контактов, а поэтому в США и за их пределами сложился огромный рынок для любителей такой литературы.

В свою очередь современные мистификаторы не просто игнорируют мнение специалистов, но возбуждают недоверие, переходящее в патологическую подозрительность, по отношению к людям, обладающим глубокими познаниями и высокой квалификацией в различных областях науки и техники. По этой причине практически все мистификаторские версии исходят из так называемых «теорий заговоров», о которых постоянно упоминает Тим Шоукросс. Раздувание мистификаторами подозрительности к специалистам науки и техники является важнейшим условием их коммерческого успеха. В то же время отвращение к специальным знаниям и научному методу способствует массовой интеллектуальной деградации.

Теории заговора часто используют стереотипные представления о тех силах, которые могли быть организаторами всемирных заговоров. По этой причине Владимир Терзицкий, автор одной из версий, утверждает, что НЛО создаются под ледяной шапкой Антаркиды, где укрылись недобитые нацисты. Как уверяет Терзицкий, под многокилометровым льдом существует двухмиллионный Нейе Берлин. Версию Терзицкого поддержали супруги Хилл, Барни и Бетти, которые оказались среди многочисленных «похищенных» НЛО. Пилоты летающей тарелки были одеты в форму, напоминавшую форму пилотов ВВС, и говорили с иностранным акцентом. Более того, Барни Хилл утверждал, что капитан «тарелки» был «похож на немецкого нациста». Весьма знаменательно, что в соответствии с версией Терзицкого, антарктические нацисты используют НЛО для тайных сношений с американским правительством. Все это якобы тщательно скрывается от амери канского народа.

Лейтмотивом всех последних мистификаций, связанных с НЛО, является содержащиеся в них обвинения правительства США, а вкупе с ним и правительств других стран мира в сокрытии правды о летающих тарелках. Самые разнообразные теории заговора исходят из того, что американское правительство уже в июне 1947 года получило неопровержимые доказательства существования внеземных цивилизаций, но их было решено скрыть от общественности. Утверждается, что Пентагон где-то хранит заспиртованные тела пришельцев и «подлинные» обломки летающей тарелки, приземлившейся в районе Росуэлла.

Абсурдность теорий заговоров высмеивалась военными США еще во время первой эпидемии «тарелкомании». В беседе с астрофизиком Дональдом Мензелом представитель ВВС в 1947 году довольно цинично объяснял, что в принципе военные заинтересованы не в сокрытии появления пришельцев и их летательных аппаратов, а, напротив, во всемерном раздувании страха перед возможным нашествием внеземных агрессоров: «Ну зачем нам скрывать информацию о межпланетных тарелках, если есть какие-то данные, что они действительно существуют? Если бы мы могли привезти несколько конгрессменов и сенаторов на эту таинственную базу в Нью-Мексико и показать им настоящую летающую тарелку и тела маленьких человечков, которые, как говорят, там разбились, нам сразу же ассигновали бы все необходимые суммы. А если бы оказалось, что эти самые тарелки хоть на одну десятую столь опасны, как расписывают некоторые их горячие приверженцы, то мы, полковники, немедленно стали бы генерал-майорами».

Циничные высказывания анонимного полковника ВВС, похоже, нашли, наконец, свое воплощение после того, как ряды фанатиков НЛО достигли нескольких миллионов. Одним из новейших продуктов, выброшенных недавно на книжный рынок, является книга полковника в отставке Филипа Дж. Корсо «На следующий день после Росуэлла». Как и все авторы коммерческой литературы по НЛО, Корсо ориентируется на читателей, не только не знакомых с историей научно-технической революции, но и просто с историей. Даже те немногие известнейшие факты из истории XX века, которые нашли место в его произведении, Корсо умудрился переврать. Рассказывая о своей военной службе, он утверждает, что «к 1942 году мы выгнали немцев из Африки» (на самом деле в 1942 году американцы высадились в Марокко, где немецких войск не было, а бои американцев с немцами в Северной Африке по-настоящему начались в 1943 году), что американцы взяли Рим «за несколько месяцев до высадки в Нормандии» (на самом деле Рим был взят за два дня до высадки десанта союзников в Северной Франции). Но гораздо большую вольность автор допускает, рассказывая о той роли, которую он сыграл в истории Италии. Он утверждает, что именно ему, капитану американской армии, было поручено «взять под контроль формирование гражданского правительства, создававшегося под союзным военным управлением» в Риме. К консультациям Корсо привлек и папу Пия XII, у которого он получил аудиенцию. В дальнейшем же Корсо руководил борьбой с мафией и «отрядами НКВД», которые необъяснимым образом оказались в Вечном городе. (Очевидно, что даже очень неискушенный в истории читатель знает об итальянской мафии и советском НКВД.)

Хотя Корсо уже в 1947 году приобщился к тайне Росуэлла, лишь в 1961 году он всерьез ею занялся, оказавшись в отделе технологической разведки Пентагона. Автор книги не только утверждает, что под Росуэллом разбился корабль инопланетян и обломки корабля и трупы пришельцев были собраны и сохранены американскими военными. Он уверяет, что находки были тщательно проанализированы учеными США, и это позволило Америке осуществить многие выдающиеся научно-технические открытия. Удивленные читатели узнают из книги, что человеком, который сумел разгадать подлинную ценность обрывков и обломков, найденных на ранчо Фостера, мобилизовать научную и техническую мысль США на открытие лазера, приборов ночного видения, стекловолокна, полупроводников, компьютерные блоки памяти, был полковник Корсо, скромный служащий отдела технической разведки Сухопутной армии США. Если верить автору, то он — гений науки, техники и организации, который сумел совершить мировую научно-техническую революцию менее чем за два года работы в Пентагоне.

При этом непризнанный до сих пор герой был вынужден вести постоянную борьбу против ЦРУ, которое, как известно всякому стороннику «общества Джона Берча», являлось надежным орудием КГБ. (Видимо, зная о политических взглядах Филипа Корсо, предисловие к книге написал патриарх «ультраправых» США сенатор Стром Термонд, который, не обмолвившись ни единым словом о НЛО, выразил свое восхищение «патриотизмом» полковника Корсо.) Как утверждает Корсо, русские через ЦРУ стремились выкрасть секреты летающей тарелки, но Корсо и его начальство так ловко прятали шкаф с обломками тарелки, что агенты ЦРУ (а значит, и КГБ СССР) не смогли найти его в грандиозном пятиугольном здании Министерства обороны США. ЦРУ и другие «агенты Кремля», как убеждает Корсо, все же кое-чего добились: они сорвали строительство базы ракет с термоядерным оружием на Луне, на котором настаивали в Пентагоне. Как теперь объясняет Корсо, с помощью такой базы можно было бы не только держать русских под прицелом, но и помешать им вступить в сговор с инопланетянами, которые готовили что-то вроде нового варианта «договора Молотова — Риббентропа».

К сожалению, автор не может предъявить для доказательства своей версии ничего нового, кроме пресловутых «документов МДж-12», а также «меморандума Туайнинга», дословно приводимого в книге Тима Шоукросса. Объясняя, почему он не может назвать фамилий военных, ученых, техников, участвовавших в использовании материалов пришельцев для американской промышленности, Корсо ссылается на засекреченность всего относящегося к «росуэлльским находкам». Почему Корсо нарушил обет молчания, остается тайной. Наличие вопиющих ошибок и отсутствие логики в повествовании с лихвой компенсируются острым сюжетом и красочными описаниями, которые, очевидно, являются заслугой Уильма Бирнса, соавтора Корсо (а может быть, и фактического автора книги?). Например, глава, в которой Корсо завершает в ходе ночного бдения в Пентагоне написание доклада о том, как следует распорядиться обломками летающей тарелки, ничуть не уступает романам про крутых детективов, обнаруживших преступника и собирающихся совершить свой суд, скорый, но правый.

Очевидно, что книга Корсо является не только очередной попыткой дать «полное объяснение» природы НЛО, но и способом воздействовать на многомиллионные массы «сторонников НЛО». Тим Шоукросс справедливо обращает внимание на то, что миллионы сторонников НЛО в США представляют ныне влиятельную политическую силу, с которой вынуждены считаться государственные мужи этой страны. Хотя утверждение Корсо о том, что «холодная война» служила в значительной степени поводом для подготовки США к созданию мощной системы обороны от вторжения из космоса, может вызвать лишь безмерное удивление у непредубежденного читателя, подобные версии охотно проглатывают фанатики НЛО, не верящие никаким специалистам, в том числе историкам и политологам. Не исключено, что теперь, когда холодная война закончена, определенные круги в США ищут новые способы для того, чтобы оправдать гонку вооружений. «Защита от возможного вторжения пришельцев» может явиться достаточно эффективным средством оправдания огромных расходов на вооружение.

Разумеется, поскольку мистификации создаются с расчетом извлечь выгоду за счет введения в заблуждение несведущей публики, найти в них зерна истины практически невозможно. Однако рассчитанные на сенсационный эффект мистификации могут в течение немалого времени морочить сознание и отвлекать добросовестных исследователей, подобных Тиму Шоукроссу, от разгадки тайны НЛО. Наваждения миражей

Одно время в нашей стране считали, что тайна НЛО разгадана. Так казалось многим читателям книги "О «летающих тарелках», переведенной и выпущенной Издательством иностранной литературы в 1962 году. Ее автором был Дональд Мензел, американский профессор астрофизики Гарвардского университета, активно выступавший с разоблачениями различных мистификаций и иных вымыслов, связанных с НЛО. (Видимо, в отместку за эту деятельность, а также с целью доказать «глубину заговора», авторы сфабрикованных «документов МДж-12» включили знаменитого астрофизика в мнимый комитет, якобы руководивший исследованиями росуэлльских обломков НЛО.)

В своей книге профессор астрофизики попытался объяснить не только явления, которые эксперты ВВС относили к 80 процентам «объяснимым», но и оставшиеся 20 процентов «необъясненных» явлений. Отдав должное многим мистификациям, бредням воспаленного воображения и досужим байкам, Д. Мензел уделил большое внимание тем наблюдениям, которые были сделаны людьми честными и добросовестными, но искренне заблуждающимися. Он также обратил внимание на то, что во многих случаях люди принимают за летающие тарелки огни самолетов, метеорологические воздушные шары, отражения фар автомобилей. Не ограничившись этими очевидными заблуждениями, Мензел особо остановился на тех редких атмосферных явлениях, которые порой попадают в поле зрения профессиональных наблюдателей за небесами.

Мензел подчеркивал, что, как астроном, он чаще других смотрит на небо, знает небо и изучил законы распространения световых лучей от Солнца, Луны и звезд в земной атмосфере. Исходя из своего профессионального опыта, Мензел писал: «Свет не всегда распространяется прямолинейно. Облака, капельки воды, ледяные кристаллы (крошечные снежинки) и даже пыль, оказавшись на пути светового луча, изменяют его качество и направление. Я видел белые облака, обрамленные чудесной многоцветной каймой. Я видел „ложные солнца“ и „ложные луны“, отливавшие серебром и висевшие по обе стороны от настоящих… Я видел красную радугу, такую красную, что в ней исчезли все другие цвета. Я видел радугу ночью. Я видел Солнце, над которым возвышался огненный столб. Все эти оптические явления несколько необычны, но вполне объяснимы. И происходят они без всякого вмешательства пришельцев из космоса… А когда мы переходим к более сложным явлениям, порождаемым кристаллами льда в атмосфере, то мы обнаруживаем немало вариантов одной и той же простой картины. Порой ледяные кристаллы имеют форму длинных игл, порой — звездообразных пластин. Иногда они неподвижны, а иногда они быстро движутся. —И что самое удивительное, все эти дуги, ореолы и ложные солнца, созданные различными типами ледяных кристаллов, почему-то похожи друг на друга».

Знания атмосферной оптики позволили Д. Мензелу прийти к следующему выводу: «Летающие тарелки реальны, столь же реальны, как и радуга, и не более опасны… Но мне хотелось бы особо подчеркнуть: предметы, принимаемые за „тарелки“, не однотипны — можно обнаружить, по крайней мере, пять различных типов. Тарелка, наблюдаемая днем, имеет свои характерные особенности, ночью — свои. Тарелка, наблюдаемая с самолета, значительно отличается от той, которую можно увидеть с поверхности Земли». Помимо обнаружения пяти типов тарелок Мензел «пришел к выводу, что существуют сотни разновидностей летающих тарелок. Всем им можно найти вполне естественное объяснение».

Хотя Тим Шоукросс проявил известный скептицизм в отношении объяснений летающих тарелок законами небесной оптики, считая, что "подобные необычные метеорологические условия, возможно, являются еще более редкими, чем «летающие тарелки», вряд ли можно согласиться с этим его утверждением. Во-первых, никто не проводил статистического сравнения между количеством замеченных летающих тарелок и другими необычными явлениями в небе. Во-вторых, судя по книге Мензела, он, будучи профессиональным исследователем неба, многократно был свидетелем самых разных необычных атмосферных явлений, в том числе и связанных с появлением дискообразных, движущихся объектов.

"Из всех летающих тарелок, какие мне довелось наблюдать, — вспоминал Мензел, — самой эффектной была тарелка, замеченная мною с военного самолета, когда я совершал обычный полет для изучения метеорологических условий в Арктике… Я любовался звездами, как вдруг на горизонте появился какой-то яркий предмет и устремился прямо к самолету. Сначала я подумал, что это падающая звезда, но предмет настолько явно летел прямо на нас, что катастрофа казалась неминуемой. Вдруг он резко остановился и начал бесшумно преследовать самолет, то поднимаясь, то опускаясь у самого конца крыла. Насколько я мог судить, до него было метров 75.Я был невероятно поражен. Предмет этот был почти круглым, на нем вспыхивали красные и зеленые огни, а сверху, казалось, вращался пропеллер. Я проверил, не отражение ли это в оконном стекле, и прикинул, каков его кажущийся диаметр. Он был невелик, около половины диаметра полной луны, и, следовательно, на расстоянии в 75 метров едва ли мог превышать 30-40 сантиметров. Как только я повернулся к одному из наших метеорологов, сидящих в кабине, чтобы он подтвердил мое наблюдение, предмет скрылся. Я определил, что ему понадобилось всего две секунды, чтобы пересечь линию горизонта, который, по моим подсчетам, находился на расстоянии 320 километров. Это значит, что увиденный мною предмет, если он был материальным телом, двигался со скоростью 160 километров в секунду! Я был ошеломлен этим выводом.

Я не отрываясь смотрел в окно, и через мгновение предмет снова появился и стал приближаться к нам, причем его разноцветные огни вспыхивали еще ярче, чем раньше. И тут я внезапно сообразил: это не что иное, как Сириус — яркая звезда, которая в тот момент находилась ниже горизонта, но лучи которой были сильно изогнуты воздушной линзой. Я повернулся к метеорологам. Показания приборов ясно говорили о наличии сильной температурной инверсии. Разноцветные вспышки были вызваны мерцанием звезды, а блюдообразная форма предмета и пропеллер возникли в результате искажения светового пучка при длительном прохождении через земную атмосферу. Уже одно это наблюдение позволило объяснить множество аналогичных случаев, сообщения о которых хранятся в архивах Министерства военно-воздушных сил. Это всего лишь миражи; как правило, миражи звезд и планет, а иногда миражи далеких прожекторов, посадочных огней, воздушных шаров, освещенных облаков и т.п.".

Мензел был уверен, что практически все неопознанные летающие объекты могли быть опознаны, если знать о сложной и многообразной природе миражей. Он замечал: «Появление многих летающих тарелок можно объяснить отражением света от таких предметов, как птицы, поднятые ветром газеты, самолеты и воздушные шары. Железная крыша, которая видна сквозь легкую мглу, затягивающую Землю, ярко отражает солнечные лучи, и порой может показаться, что она находится выше слоя мглы и даже передвигается с места на место. Эти передвижения, конечно, происходят в результате едва заметных постоянных движений человеческого глаза».

Одно из объяснений «внезапного» роста количества летающих тарелок можно найти в научно-техническом прогрессе, повлиявшим на наблюдения людей за состоянием неба. Следует учесть, что по мере развития современной техники количество людей, которые во второй половине XX века стали выискивать в верхних слоях атмосферы какие-либо предметы, существенно возросло. Если раньше сельского труженика, всматривавшегося в небосклон, интересовало прежде всего наличие или отсутствие там дождевых облаков или грозовых туч, то есть объектов, занимающих значительную часть небесного свода и медленно движущихся, если охотники в небе искали лишь сравнительно низко летящих птиц, если городской житель обращал взор к небу от случая к случаю, уточняя идет ли дождь, светит ли солнце, да порой, находясь в романтическом настроении, разглядывал луну и звезды, то по мере развития авиации неизмеримо выросло количество людей, следящих за появлением быстро летящих предметов, которые с земли могут казаться величиной с булавочную головку или муху. Не менее важно и то обстоятельство, что по мере развития авиации в мире возрастало количество людей, которые стали разглядывать небеса с непривычной для них точки зрения. Даже самые обыкновенные облака с высоты в несколько тысяч метров казались неузнаваемыми, и авиапассажиры, впервые отправившиеся в воздушный полет, с удивлением обнаруживали, что облачный покров сверху поразительно похож на бескрайнее снежное поле. В этой связи Мензел особо подчеркивает, что летающие тарелки, увиденные с самолета, существенно отличаются от тех, что видны с земли.

Количество людей, которые пристально выискивали в небе мелкие и быстро движущиеся объекты, намного опережало количество тех, кто мог объяснить смысл необычных небесных явлений. Количество пилотов, авиадиспетчеров, наблюдателей противовоздушной обороны, а также авиапассажиров, которые хоть и не столь пристально, но все же разглядывали окружавшие их воздушные просторы, намного превысило количество астрономов, метеорологов, ведущих исследования воздушной среды, и других профессиональных знатоков тайн многослойной атмосферы.

Вследствие указанных причин доля людей, которые могли верно объяснить необычные небесные явления среди тех, кто их наблюдал, резко сократилась и продолжала сокращаться по мере развития авиации. В то же время авторитет профессиональных астрономов и метеорологов, которые могли истолковать необычные явления, падал по мере того, как возрастало количество очевидцев, прежде никогда не наблюдавших редкие небесные странности и не подозревавших о сложной природе атмосферы, но всецело полагавшихся на собственное восприятие. Эти люди часто не знали объяснений специалистов, а иные, зная эти объяснения, предпочитали довериться собственным впечатлениям.

Вспомним, что первым «открыл» летающие тарелки пилот, который управлял собственным самолетом. Таких людей, как Кеннет Арнольд, даже в процветавшей Америке 1940-х годов было немного, но их количество быстро росло. Нелишне также напомнить, что Кеннет Арнольд был не только занят управлением самолета, но и пристально всматривался в снежные хребты Каскадных гор, стараясь разглядеть на их склонах останки разбившегося самолета. Не менее знаменательно, что Кеннет Арнольд поспешил обратиться в ФБР, а затем долго беседовал со служащими ВВС, так как он был абсолютно уверен в том, что наблюдал предметы искусственного происхождения. Арнольд даже не попытался обратиться за консультациями к астрономам, полагаясь на свои личные впечатления. Исходя же из своего богатого опыта, профессор Мензел пришел к выводу, что «летающие диски», которые наблюдал Кеннет Арнольд, скорее всего представляли собой небесное явление, вызванное отражением солнечных лучей в слоях атмосферы. (В то же время, будучи корректным ученым, Мензел подчеркивает: «Что именно видел Арнольд — остается тайной и по сей день…») «Самым главным во всей истории с тарелками» Мензел считал «упоминание о горном хребте. Оно помогает определить расстояние до тарелок и их приблизительные размеры, а также в общем подтверждает их кажущуюся скорость, о которой говорил Арнольд». Мензел вспоминал, что он «не раз наблюдал в бинокль или небольшой телескоп, как с горных вершин поднимаются вверх клубящиеся массы снега. Это объясняется возникновением вдоль горных хребтов турбулентных потоков воздуха. Кружащиеся вихрем облака снега отражают, как зеркало, солнечные лучи, а их колеблющиеся поверхности создают впечатление, что цепь каких-то предметов, словно волна, несется вдоль хребта».

Мензел предлагает и другое объяснение: «В ясный тихий день в земной атмосфере может появиться один или несколько слоев тумана или пыли. Такой слой почти невидим, когда смотришь на него снизу или сверху, но с летящего вдоль него самолета он отлично виден. В определенных условиях туман или мгла отражают солнечные лучи, почти как зеркало. Очевидно, именно такой слой и присутствовал в атмосфере во время знаменитого полета Арнольда. Сильные воздушные потоки над зазубренными вершинами хребта крутили и рвали этот слой, создавая наблюдавшийся эффект. Возможно, что одновременно происходила конденсация, которая увеличивала отражательную способность облаков. Я совершенно убежден, что тарелки Арнольда появились прежде всего благодаря вихрям, возникающим над горным хребтом; это те самые воздушные потоки, из-за которых самолет попадает в „болтанку“, пролетая над сильно пересеченной местностью. Однако сейчас мы не знаем, чем был вызван их металлический блеск — волнами снега или волнами тумана».

Мензел находил объяснение и другому нашумевшему наблюдению в августе 1947 года, когда два летчика авиакомпании «Бэсел» увидели большое темное сигарообразное тело. (Этот случай напоминает историю, случившуюся с самолетом компании «Истерн эйрлайнс» в июле 1948 года и пересказанную в книге Шоукросса.) Летчики едва избежали столкновения с ним, резко свернув в сторону; темный предмет пронесся мимо. Летчики попытались догнать его, но быстро отстали, хотя летели со скоростью 315 километров в час. Через четыре минуты преследования темный предмет исчез. Вернувшись на аэродром, летчики сообщили, что предмет был похож на «самолет С-54, но только без крыльев, без моторов или каких-нибудь видимых двигателей; его поверхность была ровной и обтекаемой».

Мензел обнаружил в этом сообщении ряд подробностей, позволяющих почти безошибочно объяснить природу наблюдавшегося явления: «Одной из них, конечно, является его сигарообразная форма. С другой стороны, заслуживает внимания тот факт, что если бы все это произошло поздно ночью, то в докладе приводились бы прямо противоположные данные. Предмет был темным и вырисовывался на фоне светлого неба; через несколько часов, при прочих равных условиях, предмет казался бы светлым на фоне черного неба».

Эти данные позволили Мензелу сделать следующий вывод: «Я полагаю, что летчики видели мираж. Если не считать ученых, знакомых с атмосферной оптикой, немногие отдают себе отчет в том, как часто возникают миражи. Мало кто знает, что такое мираж и какова его природа. Прежде всего мне хотелось бы подчеркнуть, что мираж — вещь совершенно реальная, а не галлюцинация вроде синих слонов. Но это и не оптическая иллюзия. Световой луч может значительно отклониться от своего первоначального направления, когда в нижних слоях атмосферы создаются особые температурные условия, то есть когда к земной поверхности прилегает слой очень горячего или очень холодного воздуха. Воздух играет роль своеобразной линзы, собирая в фокусе световые лучи, отраженные от какого-то далекого объекта. Линза эта очень несовершенна, поэтому созерцаемый сквозь нее мир искажен до неузнаваемости, словно мы видим все через чужие очки. И ничего нет удивительного в том, что вам мерещится всякая чертовщина — даже летающие тарелки». Разбирая детально явление, увиденное летчиками авиакомпании «Бэсел», Мензел утверждает; «Эффект, который наблюдали два летчика из Алабамы, заключается в том, что земля вдруг оказалась на небе, а небо — на земле. Черный предмет, напоминавший самолет С-54, — это мираж, отражение в атмосфере какого-то темного участка земной поверхности, который словно по волшебству был поднят в небо и превратился в своеобразный небесный остров. Форма, величина и положение острова в значительной мере зависят от того места, откуда его наблюдают. Если наблюдатель движется, то мираж движется в противоположном направлении. А если он пытается догнать его, то мираж становится все меньше и меньше и наконец совсем исчезает. В докладе летчиков нет ничего странного, если не считать того, что в течение пяти лет никто не смог объяснить этого явления».

Будучи уверенным в том, что практически все необъясненные явления, связанные с НЛО, являются миражами, Мензел предложил разгадки самых таинственных историй, приключившихся в 1940-1950-х годах в американском небе. Останавливаясь на тех случаях, когда, по сведениям наблюдателей, НЛО совершали сложные маневры в воздухе, то приближаясь к самолету, то удаляясь от него, Мензел подчеркивал, что «так может себя вести только тень или отражение в зеркале. Тарелки каким-то образом связаны с отражением или преломлением световых лучей в земной атмосфере — отражением от тумана, мглы, дождевых капель и ледяных кристаллов или преломлением в чередующихся холодных и теплых слоях воздуха».

«Преследование» самолетов миражами, по мнению Мензела, не является необычным. Он приводит следующий пример. «Несколько высокопоставленных офицеров присутствовали при испытании нового самолета… Испытание закончилось, и самолет пошел на посадку. И тут произошло нечто поразительное. От брюха этой большой машины вдруг отделилась маленькая темная тарелочка, стала падать вниз, а потом унеслась с огромной скоростью неизвестно куда, по-видимому, унося с собой и те секреты, в которые пассажиры тарелки успели проникнуть, пока летели зайцем под самолетом. Думаю, что именно это странное явление, повторявшееся с тех пор несколько раз, и стало одним из главных мотивов, побудивших власти прибегнуть к секретности». Однако, как считает Мензел, «объяснить это явление как раз проще всего. Таинственным спутником самолета был его собственный мираж. И Министерство военно-воздушных сил обрадуется, узнав, что его секреты находятся в полной безопасности».

Один из случаев, когда мираж словно играл с летчиком, завершился трагически. Как сообщалось в официальном отчете, представленном Министерству ВВС, 7 января 1948 года в небе над Фортом Нокс (штат Кентукки), там, где находится золотой запас США, был замечен непонятный предмет, по форме напоминавший "шарик мороженого с красной-верхушкой… Три самолета приблизились к предмету и сообщили, что он металлический и огромных размеров. Один из летчиков сказал, что он «круглый, как слеза, и иногда кажется почти жидким». Командир звена Томас Ф. Мантел пошел на сближение с предметом. Неожиданно предмет стал набирать высоту и увеличил скорость. Мантел продолжал преследование. Он передавал: «Поднимусь до высоты 20 000 футов и, если не смогу сблизиться, прекращу преследование». Вскоре связь с Мантелом прекратилась.

Хотя молва утверждала, что летающий диск сбил самолет, а тело Мантела было «изрешечено пулями», на самом деле, как показало расследование, на высоте 20 000 футов Мантел потерял сознание от недостатка кислорода и умер от удушья еще до того, как самолет упал на землю и разбился.

По мнению Манзела, Мантел преследовал мираж. «Разгадку дают нам цвет и форма неведомого предмета: светящийся „шарик мороженого с красной верхушкой“. Большое значение имеет и цвет неба, особенно в 3 час пополудни. На закате солнце окрашивает облака в различные оттенки красного цвета, но для ученого, знакомого с атмосферной физикой, красный цвет после полудня в середине зимы может означать только одно — то, что мы обычно называем „ложным солнцем“. Несомненно, наблюдавшееся пятно света и было ложным солнцем, которое вызывается ледяными кристаллами в перистых облаках, расположенных на высоте, недоступной для самолета Мантела. Такое ложное солнце и гало (светящиеся круги) вокруг него создают эффект, подобный описанному выше. И, естественно, Мантел никогда не смог бы приблизиться к преследуемому им предмету. Гнаться за ложным солнцем — это все равно что гнаться за радугой. Она помчится от вас с той же скоростью, с какой двигаетесь вы сами. Иногда удаляющееся световое пятно покажется вам разноцветным, а иногда серебристым».

Редкие миражи, аналогичные тем, что видели летчики, могут быть замечены и с земли. Мензел приводит в своей книге такой случай: "Летом 1951 года один турист из Колорадо пережил довольно неприятный момент. В ясный летний день после полудня он лежал возле костра, глядя, как тонкая струйка дыма лениво поднимается вверх, а потом расплывается горизонтальным слоем в 10-12 футах над землей. Внезапно перед ним появился какой-то призрачный предмет, нечто похожее на светящийся шар. Он ясно видел его очертания на фоне деревьев по другую сторону костра. И как ни странно, предмет казался прозрачным, ибо сквозь него, словно в тумане, он различал лес. Потом появился второй призрак. Страшно перепуганный, турист пустился было наутек, и призраки тотчас же исчезли. Тогда он быстро взбежал по склону холма, но «тарелок так и не увидел».

Как объясняет Мензел, «здесь снова был мираж светлого облака или солнца, возможно, в сочетании с отражением от слоя дыма. Описанные условия были идеальными для появления миражей: поднявшийся вверх слой теплого воздуха, температурная инверсия и стойкий слой туманной дымки».

Некоторые наблюдения НЛО, по мнению Мензела, не были связаны с миражами, вызванными преломлением света. Об одном таком собственном наблюдении «летающих тарелок» Мензел поведал в главе, написанной специально для русского издания своей книги: «Эту главу я пишу в обсерватории Сакраменто-Пик, где только вчера я наблюдал восемь тарелок, летевших строем в виде буквы V; они двигались очень быстро. Было четыре часа пополудни, тарелки появились со стороны Сакраменто-Пик и как раз пролетали над долиной, по которой я ехал на машине. Я немедленно выключил мотор и вышел из машины, чтобы разобраться, что это такое. Тарелки казались самосветящимися телами, испускающими желтовато-оранжевый свет; они белели на фоне темных облаков, затягивающих западную часть неба, где солнце еще озаряло своими лучами долину. К счастью, тарелки пролетели прямо над моей головой. И вдруг я сообразил: это перекати-поле».

Как пояснил Мензел, «накануне было ветрено… Сильный порыв ветра… обрушился на группу перекати-поля, застрявших у дерева или изгороди. Могучие ветры сорвали их с места и подняли высоко в небо, а восходящие потоки воздуха расположили их в каком-то определенном порядке, что мне и довелось тогда наблюдать. Их кажущееся свечение было иллюзией: озаренные заходящим солнцем, они резко выделялись на фоне черных грозовых облаков… Я навел справки и узнал, что, хотя наблюдавшаяся мною группа перекати-поле летела сравнительно низко (она пронеслась у меня над головой на высоте около 70 метров), перекати-поле могут подниматься на значительно большую высоту. Ученые из обсерватории Сакраменто-Пик нередко видели их на высоте нескольких тысяч метров над горами, вершины которых поднимаются почти на два километра над бассейном реки Тулароза, где растут перекати-поле. Один или несколько кустов перекати-поля, ярко отражающих солнечные лучи на фоне темно-синего неба, могут легко превратиться в очень эффектную летающую тарелку. Форма подходящая, а внезапные порывы ветра заставляют этот яркий предмет маневрировать в разных направлениях».

Объясняя, почему люди не учитывают, в какой степени миражи могут играть их чувствами, Дональд Мензел справедливо обращал внимание на нежелание людей признать, что «наши пять чувств не в состоянии воспринимать все факторы, необходимые для полного познания мира», а также что «органы чувств играют лишь ограниченную роль в общем процессе познания». Мензел справедливо замечает, что «сигналы, которые органы чувств посылают мозгу, были бы не поняты, если бы мозг не организовывал и не истолковывал их в свете человеческого опыта».

Для иллюстрации этого утверждения он приводит следующий пример: «Человек смотрит в окно. Он видит четыре дерева, длинную улицу, несколько больших зданий, мотоцикл, автомобиль, три флага и несколько людей, одетых в белое; он слышит музыку и бой барабана; пахнет пылью и отработанным бензином. Он поворачивается к жене, чтобы рассказать ей об этом, но не перечисляет подряд свои впечатления, а организует их в соответствии со своим опытом. Он скажет ей, что видел военный парад. Если ему известно, что сегодня праздник, то он может заключить, в честь чего устроен этот парад. Если же он вообще ничего не знает о парадах, то его органы чувств могут обмануть его, и он подумает, что на город напали неприятели».

Мензел подводит читателя к мысли о том, что люди, несведущие в законах атмосферной оптики, не знающие о «воздушных линзах», «температурных инверсиях», скорее всего истолкуют неверно увиденный ими мираж и, возможно, расценят его как угрозу своему существованию. Он справедливо замечает, что «люди нередко строят свои рассуждения нелогично, и это приводит к очень серьезным ошибкам». По мнению Мензела, «попытки обосновать причину появления летающих тарелок служат ярким примером неумения мыслить логично. Хотя для человеческого опыта тарелки и являются чем-то „новым“, однако отсюда вовсе не следует, что они непременно космического происхождения». Необходимость критической оценки свидетельств непосредственного восприятия, важность анализа личных впечатлений на основе знаний, накопленных человечеством, о чем говорил Мензел, кажутся особенно актуальными теперь, когда обман чувств может усиливаться обманом безумцев, врунов и шарлатанов.

Объяснения Мензела казались исчерпывающими. Его убежденность, что почти все сообщения, сделанные психически здоровыми и порядочными людьми, о неопознанных летающих объектах, заражала уверенностью в том, что тайна НЛО раскрыта. Почему Мензелу не удалось закрыть дискуссию о НЛО?

Однако ныне, как и 35 лет назад после выхода книги Мензела на русском языке, споры о природе НЛО не прекращены. Почему же веские аргументы астрофизика не убедили людей? Для этого существует несколько разных причин.

С одной стороны, следует иметь в виду, что опыт человеческого общества далеко не равнозначен индивидуальному человеческому опыту. Даже на самом примитивно" уровне общественного развития коллективный опыт родг и племени богаче, чем отдельной личности. Специализация и профессионализация, усиливая интеллектуальну( мощь общества, дробит общественный опыт, оставляя отдельным индивидам лишь узкий набор специальных по знаний и слишком общие, нередко весьма приблизительные представления об интеллектуальном богатстве всего общества. Вследствие этого может возникать парадоксальное, но закономерное интеллектуальное обеднение отдельной личности в обществе с высоко развитой наукой, техникой и культурой.

Все в большей степени принимая как должное обслуживание своих потребностей специалистами в узких областях, человек, живущий в высоко развитом обществе, может не заметить, как сузился его собственный интеллектуальный горизонт, как поверхностны его познания о многих предметах. Вместе с тем, являясь таким же узким специалистом, современный человек, получивший хорошее образование и знакомящийся с текущей информацией, обретает иллюзорное ощущение знакомства с вершинами человеческих знаний. Он ощущает себя на равных со специалистами в других областях и начинает излишне доверяться своим поверхностным представлениям о предметах, требующих иных, чем у него, познаний и навыков. Ему начинает казаться, что в оценках явлений, выходящих за пределы круга его знаний и опыта, он также может довериться своим органам чувств, а то и эмоциям, и интуиции. Незаметно для себя современный человек начинает следовать «двойному стандарту»: решительно критикуя тех некомпетентных людей, которые вторгаются в сферу его знаний и опыта, он позволяет себе выносить суждения по предметам, о которых сам имеет поверхностное, а порой и неверное представление. По этой причине по мере общего развития науки и накопления общечеловеческих знаний в современном мире так легко распространяются лживые версии, не обременяющие ум освоением специальных знаний, но воздействующие на непосредственное восприятие и эмоции.

С другой стороны, коллективный опыт человечества является его мощным орудием лишь постольку, поскольку он развивается и пополняется. Однако убежденность специалистов в том, что никто, кроме них, не может разобраться в тех или иных явлениях природы и общества, приводит к тому, что круг знаний в той или иной области оказывается закрытым для новых идей, мнений, критических оценок. Вследствие этого научные знания догматизируются, способы оценок действительности утрачивают гибкость, наблюдения, ставящие под сомнение сложившиеся установки, отвергаются, а наука перестает служить активной силой развития общества.

Превращение науки в кастовое занятие ставит успех ученого в зависимость от чисто формальных показателей, что еще дальше уводит науку от разгадок глубоких тайн природы и общества. Этому же может способствовать ориентация научных и технических проектов на решение чисто конъюнктурных задач. К тому же осуществление этих проектов без учета всего комплекса природных и общественных связей может превращать науку и технику в силы разрушения природы и общества.

Начиная с того времени, когда ученые французской Академии наук высмеяли невозможность существования метеоритов (камни, дескать, не могут падать с неба) и снегов Килиманджаро (снег, мол, обязательно растает на экваторе), столпы мировой науки многократно умножили список догм, которые были опровергнуты жизнью. Вместе с тем за пару столетий существенно расширился перечень дел, в которых ученые мира нанесли огромный ущерб природе и человечеству.

Стремление значительной части современных ученых следовать проторенными путями, обеспечивающими им спокойную и обеспеченную жизнь, стало главным препятствием на пути развития научной мысли. Говорят, среди отечественных физиков был один необычный ученый, следовавший такому принципу: если на 99 процентов опыты подтверждали его гипотезу, то он занимался тем одним процентом случаев, который не укладывался в его предположение. В этом «неудобном» проценте ученый обычно открывал неизведанный и наиболее перспективный путь, уводивший его от очевидного к гениальным открытиям.

К сожалению, это внимание к явлениям, не отвечающим раз и навсегда установленным правилам, редко отличает современного ученого. Удовлетворяясь теми данными, которые статистически подтверждены в большинстве наблюдений, современные ученые зачастую проходят мимо необычных явлений и нестандартных решений.

Заметно, что главное в изысканиях Мензела — это стремление найти универсальное объяснение странным явлениям. Возможно, что на основе объяснений Мензела можно отгадать природу почти всех неопознанных летающих объектов. Но даже если среди тысяч явлений найдется хотя бы десяток случаев или хотя бы один случай, не укладывающийся в обычные объяснения, мы можем совершить грандиозное открытие, которое кардинально изменит наши представления о мире. Справедливо заботясь о здравомыслии своих граждан и предлагая им те верные объяснения таинственных явлений, о которых они не подозревали, профессор Мензел даже не пытается искать среди массы наблюдений те, анализ которых может привести его, а вместе с ним и мировую науку к невиданным достижениям.

Хотя трудно возразить логичным и эрудированным доказательствам Дональда Мензела, но нельзя не заметить, что в своих решениях загадочных явлений он порой подменяет «вероятностное» «несомненным». Возможно, по этой причине стремление Д. Мензела «закрыть» проблему НЛО не осуществилось. Новые данные о природе, полученные за пределами тех методов астрофизики, которыми пользовался Мензел, показали недостаточность его объяснений.

Выход человека в космос позволил взглянуть на нашу планету из ми.ра, где нет атмосферы, искажающей восприятие предметов. Между тем один за другим космонавты и астронавты передавали сообщения о странных предметах, перемещающихся в высших слоях земной атмосферы. Советские космонавты первыми заговорили о так называемых «серебристых» и «горчичных» облаках.

Эти явления, не укладывающиеся в представления о миражах, возникали редко, а поэтому вызвали жадное желание космонавтов поближе познакомиться с ними. В 1978 году космонавт Коваленок открытым текстом передал в эфир: «Проходя над Фолклендскими островами, наблюдали серебристые облака, перемещавшиеся кильватерной колонной. Просьба изменить траекторию полета, чтобы лучше наблюдать это явление». Вернувшись на землю космонавты пытались осмыслить увиденное, но при этом версии миража были отвергнуты. Космонавтом Гречко была выдвинута гипотеза, исходившая из вещественной природы «серебристых» и «горчичных» облаков. Он, в частности, считал их газовыми образованиями, перемещающимися между различными слоями атмосферной оболочки Земли. Эта гипотеза не была опровергнута, но и доказать ее с бесспорной точностью не удалось. Тайна непонятных небесных явлений сохранялась. Секреты, охраняемые военными патрулями

Помимо ученых, которые скорее стремились «закрыть» проблему, чем совершить научное открытие, серьезные трудности на пути исследования НЛО возникали из-за позиции правительственных организаций, по поводу чего неоднократно выражает недовольство Тим Шоукросс на протяжении всей книги. Кстати, попытки Мензела дать универсальные объяснения НЛО были заранее обречены на неудачу не только из-за ограниченности его профессионального опыта, но и из-за засекреченности значительной части современной науки. В период гонки вооружений почти половина ученых во всех наиболее развитых странах мира работали в оборонной промышленности, а поэтому их труды оказались строго засекреченными.

Вряд ли можно признать случайным, что особенно большое количество НЛО было обнаружено в штате Нью-Мексико и в других юго-западных штатах США. Верный своим «оптическим» объяснениям Д. Мензел считал, что обнаружение большого количества НЛО вблизи военных объектов в юго-западных штатах США было вызвано помимо «неба и климата» этого края (особые атмосферные условия и большая прозрачность воздуха) огромным ростом населения в послевоенные годы и тем, что «люди, живущие и работающие в этих районах, более настороженно относятся ко всему происходящему вокруг». Однако можно согласиться с Тимом Шоукроссом, который медленно, но верно подводит читателя к выводу о том, что за событиями, разыгравшимися в Росуэлле, и многими другими эпизодами вокруг НЛО стоят секретные военные эксперименты.

О том, что в небесах Земли появились предметы, которые могли перемещаться на большой скорости и, подчиняясь команде, отданной по радио, резко менять свой курс, узнали жители стран Западной Европы в конце второй мировой войны, как отмечает . Помимо радиоуправляемых ракет «Фау-2», которые сеяли смерть и разрушение в Англии, в нацистской Германии под руководством Вернера фон Брауна велись разработки более совершенного ракетного оружия. В начале 1945 года советские солдаты, занявшие помещение одной научной лаборатории Германии, увидели на стене лозунг с призывом скорее завершить работу над новым оружием — «Фау-3», которое должно было обеспечить перелом в войне в пользу гитлеровцев. '

Хотя нет точных данных о том, что подразумевалось под названием «Фау-3», некоторые исследователи утверждают, что в нацистских конструкторских бюро вплоть до первых месяцев 1945 года кипела работа по созданию истребителей типа «Шаровая молния». Эти истребители по форме напоминали круглые диски и должны были развивать огромную скорость.

Вероятно, этими работами не исчерпывались исследования в области авиации и ракетной техники. Известно, что уже в конце 1944 года британское агентство Рейтер передало сообщение о том, что у немцев появилось секретное оружие противовоздушной обороны, напоминающее «стеклянные шары, которыми украшают рождественскую елку. Они висят над территорией Германии иногда по одиночке, иногда гроздьями. Они окрашены в серебристый цвет и, очевидно, являются прозрачными». Предполагается, что эти шары представляли собой воздушные шары, способные перемещаться с большой скоростью.

Как напоминает Тим Шоукросс, Вернер фон Браун продолжил свою исследовательскую деятельность на полигоне Уайт Сэндс в Нью-Мексико. Хотя и безуспешно, но автор книги пытается найти свидетельства связи между росуэлльским происшествием и экспериментами в Уайт Сэндс. Не были ли сообщения о НЛО, появившихся в 1946 году в небе Швеции и других скандинавских стран, свидетельством того, что с полигона Пейнемюнде, оказавшегося в советской зоне оккупации Германии, советские разработчики или немецкие специалисты, попавшие в плен, экспериментировали с некоторыми изделиями военной техники, оставшимися там после похищения фон Брауна американскими разведчиками?

О том, что между испытаниями управляемых ракет и сообщениями о НЛО существует прямая связь, свидетельствуют различные факты. Как говорилось выше, долгое время в нашей стране считалось, что НЛО — это заокеанская выдумка. Но вот в конце 1950-х годов стали появляться слухи о летающих тарелках на территории СССР. И хотя в ту пору старательно скрывалось место расположение ракетодромов страны, один из слухов был связан с летающей тарелкой, появившейся над казахстанским городом Джамбул.

В сентябре 1977 года петрозаводские газеты опубликовали материал о необычном небесном явлении: в ночном небе Петрозаводска перемещались какие-то светящиеся тела. Интерес к «карельскому чуду» проявили различные средства массовой информации, особенно те, что специализировались на рассказах о тайнах природы. Но вскоре последовала грозная инструкция: прекратить печатание этих материалов. Как оказалось, жители карельской столицы стали невольными свидетелями испытания одной из советских ракет.

В начале 1985 года одна из центральных газет страны опубликовала сообщение о том, что пассажиры самолета, летевшего в темное время зимнего дня над Белоруссией, были немало встревожены, увидев в иллюминаторы огромное сигарообразное тело, которое летело рядом с их воздушным лайнером. Несколько минут оба объекта двигались параллельно друг другу. Публикация наделала немало шума, а затем сообщения на тему о происшествии прекратились. Примерно в эти же дни, когда многие обсуждали случай с самолетом, автора послесловия пригласили выступить перед студентами, изучавшими радиотехнику и телеметрию. В небольшой комнате, где собирались докладчики, находился академик, один из признанных авторитетов по радиотехнике. Когда его спросили о происшествии с самолетом, он, без обиняков, ответил, что рядом с самолетом летела экспериментальная отечественная крылатая ракета, маршрут которой случайно совпал с маршрутом гражданской авиации.

Разумеется, нельзя делать далеко идущие выводы на основании двух случаев, но оба происшествия принадлежали к тем, которые получили, пожалуй, наибольшую огласку в СССР. Не менее характерно и другое обстоятельство: количество слухов, а тем более сообщений в средствах массовой информации о НЛО в нашей стране резко сократилось после того, как Советский Союз развалился, а военная наука и оборонная техника стали переживать глубокий кризис.

Несмотря на то, что Тим Шоукросс не смог доказать связь между экспериментом Вернера фон Брауна и происшествием в Росуэлле, из этого, во-первых, не следует, что такой связи не было, и, во-вторых, что мог иметь место иной засекреченный эксперимент, о котором автор книги не знает.

Тим Шоукросс справедливо обращает внимание и на другую сторону засекреченных экспериментов. Защищенные от общественного мнения завесой секретности, ученые разных стран, осуществляющие работы по обеспечению обороны своей страны, порой начинают пренебрегать интересами гражданского населения, как, например, это следовало из истории про крылатую ракету, летевшую вдоль самолета гражданской авиации. Хотя утверждение Тима Шоукросса о том, что организаторы первого в мире взрыва атомной бомбы всерьез опасались начала цепной реакции, которая погубит весь мир вследствие атомного испытания, а Оппенгеймер поставил на карту жизнь планеты, неверно и его можно объяснить недостаточным знакомством с историей физической науки, но в связи с этим испытанием известны другие подлинные факты, свидетельствующие о готовности ученых пренебречь интересами гражданского населения. Руководители эксперимента в Аламогордо исходили из того, что в случае изменения ветра радиоактивное облако от взрыва могло пойти на близлежащий городок Карризозо (он упомянут в книге Шоукросса). В этом случае, как писал официальный хроникер «проекта Манхэттен» Уильям Лоуренс, «ничего не подозревавшие жители могли оказаться жертвами смертоносных осадков».

Как писал У. Лоуренс, «чтобы избежать этого, несколько сот армейских грузовиков с солдатами, получившими подробные инструкции, ночью окружили Карризозо. Если бы ветер подул в этом направлении, люди в грузовиках приступили бы к действиям по сигналу, данному по радио. Каждой группе был заранее указан квартал и дан приказ входить в дома, будит людей и увозить их в безопасное место, применяя, если понадобится, силу, не давая одеться и не тратя времени на объяснения. Хотя жители Карризозо были, без сомнения, разбужены взрывом, они не знали, что еще больший сюрприз их ожидал бы с переменой направления ветра». План по эвакуации Карризозо, хотя и составленный из благих намерений, подтверждает реалистичность рассказов жителей Росуэлла о действиях военных летом 1947 года.

Завеса секретности позволяла ученым не считаться не только с общепринятыми нормами этикета, но и этики. Подозрения Тима Шоукросса о том, что трупы, найденные под Росуэллом, могли быть телами калек или детей, погибших во время бесчеловечного эксперимента, не кажутся лишенным оснований.

Следует учесть, что район Росуэлла был местом, где существовали самые разные лаборатории, полигоны и испытательные центры. Несмотря на строжайшие меры по хранению тайн (по словам Уильяма Лоуренса, суровые меры, включали использование неграмотных солдат для ежедневного уничтожения любых записей, которые к концу рабочего дня не помещались в особые, тщательно охраняемые помещения), сведения о характере экспериментов, проводившихся в Лос-Аламосе, на полигоне Уайт Сэндс и других объектах, выплывали наружу. Как писал У. Лоуренс в своей книге «Атомы и люди», среди тех, кто не имел доступа к секретной информации, распространялись слухи о «лучах смерти» или «ужасном оружии, которое скоро уничтожит мир». По этой причине курьер, которому было поручено доставить небольшую коробочку с первым кусочком полученного урана-235, выпрыгнул из своей машины, как только услыхал за своей спиной взрыв. Позже, когда курьера догнали, оказалось, что услышанный им звук был вызван артиллерийским снарядом, упавшим на близлежавшем полигоне. Хотя до испытания атомной бомбы мало кто точно знал, каковы будут возможности нового оружия, многие работавшие над «проектом Манхэттен» и даже посторонние люди догадывались, что речь идет о взрывном устройстве необыкновенной силы.

Знаменательно, что на секретных объектах «проекта Манхэттен» распространялись слухи об опытах, не имевших никакого отношения к созданию ядерного оружия. По непонятной причине в ходу были слухи о биологических опытах по изменению цвета кожи. Чтобы развеять эти слухи, руководители засекреченных предприятий прибегали к шуткам, но и в них речь шла о биологии или медицине. Один генерал, в частности, уверял, что его предприятие занято созданием приспособлений для выкидышей при преждевременных родах. (См. У. Лоуренс. Атомы и люди. М., 1967, 116-117).

Хотя Тим Шоукросс, исходя из популярных представлений, упорно пытается установить связь между бесчеловечными опытами и «нацистским ученым» Вернером фон Брауном, он не учитывает моральную атмосферу, царившую в Америке в первой половине XX века. Расизм был официальной моралью в южных штатах страны, и негры подвергались унизительной сегрегации в любом общественном месте. В юго-западных штатах США объектом дискриминации и презрительного отношения служили мексиканцы, которые до середины XIX века были полновластными хозяевами этих мест. Убеждение, что люди делятся на «первосортных» и «второсортных», разделялось многими американцами. В отношении «второсортных» многое было позволено такого, что нельзя было и мыслить по отношению к «первосортным».

Поскольку специалисты в евгенике тех лет «научно» доказывали, что негры — глупы, а мексиканцы — ленивы, то принимались меры для сокращения рождаемости среди этих этнических групп американского населения. В 1930-х годах в 30 из 48 штатов Америки были приняты законы о насильственной стерилизации лиц, которые объявлялись «неполноценными». По самым осторожным подсчетам, около 60 тысяч людей, главным образом негров, мексиканцев, индейцев и других «небелых» меньшинств, были подвергнуты насильственной стерилизации. Необходимость насильственной стерилизации признавалась для тех, кто не сумел пройти только что разработанный в то время так называемый тест «интеллектуальности». Только в Калифорнии 6200 людей, показавших неважные результаты при прохождении теста, были объявлены «слабоумными» и подвергнуты стерилизации.

Тим Шоукросс упоминает об опытах по воздействию радиации на человеческий организм. Эти опыты ставились над теми, кто, по меркам Америки тех лет, считались «второсортными» людьми. Только недавно президент США Билл Клинтон был вынужден извиняться за проведение в 1930-1940-е годы экспериментов над тысячами представителей черного населения страны, в ходе которых изучалось, как протекает сифилис, если его не лечить. Зная об атмосфере, царившей в ту пору в США, было бы не удивительно узнать, что «подопытными кроликами» для «научных» экспериментов могли стать представители «второсортных» меньшинств, особенно, если они были физическими или психическими инвалидами с рождения.

Но все же в Америке 1947 года вести о бесчеловечных опытах могли вызвать шок среди подавляющего большинства населения. Только что в Нюрнберге закончился процесс над главарями нацистского режима. Из всех обвинений, которые были выдвинуты в адрес подсудимых, наиболее страшными казались те, что были связаны с «лагерями смерти» и опытами над людьми. Поэтому любые сведения о том, что военные и ученые США творят нечто подобное, подавлялись бы властями. Может быть, в этом разгадка исчезновения таинственной и безымянной медсестры, о которой упоминали Гленн Дэннис и братья Анайя? Может, в этом причина уничтожения личных дел служащих элитного 509-го авиаполка.

Призраки тайн, уничтоженных с помощью чисток архивов, запугиваний жителей Росуэлла и устранения нежелательных свидетелей, бросают зловещую тень на событие, которое, по мнению энтузиастов уфологии, открыло новую эру в истории человечества. Что могло произойти в Росуэлле

Так что же было в Росуэлле: операция по сокрытию бесчеловечного эксперимента или первый контакт с внеземной цивилизацией?

Тщательно очистив сведения, представляющие ценность, от информационного мусора, Тим Шоукросс, словно автор детективного романа, не спешит объявлять разгадку тайны, а предлагает нам все детали, из которых можно собрать целую версию.

Благодаря стараниям Шоукросса куча информационных обломков и обрывков очищена и разобрана. Теперь нетрудно убедиться в том, что речь идет о двух разных событиях, которые произошли близко друг от друга во времени и пространстве, но в силу особых обстоятельств оказались смешанными и перепутанными.

Только полковник Бланшард присутствует в каждом из этих событий, большинство же персонажей связано только одним из них. В одном событии участвует фермер Макбрейзел, его соседи, шериф, к которому фермер принес какие-то обломки, дети шерифа, радиокомментатор Фрэнк Джойс, ответственный авиабазы за информацию и связь с общественностью Уолтер Хот, майор разведки Марсел и т.д. В другом событии героями являются похоронный агент Гленн Дэннис, анонимная медсестра, братья Анайя, жена одного из братьев, помощник губернатора штата (затем сенатор и губернатор) Монтойя. Ко второй группе причисляет себя и Кауфманн, хотя о нем ни слова не говорят остальные участники второй драмы.

Попытаемся представить себе, что события начались не с визита фермера Макбрейзела к шерифу Росуэлла, а со звонка помощника губернатора Нью-Мексико братьям Анайя, своим друзьям, которые, как и он — мексиканцы. Почему был взволнован молодой политический деятель штата, пользовавшийся поддержкой местного мексиканского населения, и что заставило его ехать срочно на авиабазу? Любопытство человека, желающего увидеть представителя внеземной цивилизации, или возмущение политического лидера штата, узнавшего о бесчеловечных опытах, которые проводятся у него на родине и, возможно, над его соплеменниками? Так Монтойя мог себя вести, допустим, если он узнал о том, что обитатели приюта для умственно отсталых или психически больных мексиканских детей были использованы для какого-то бесчеловечного эксперимента.

Несмотря на разные красочные варианты в изложении рассказа о поведении видного политического деятеля Монтойя, очевидно, что он был потрясен до глубины души увиденным. Чем объяснялась схожая реакция губернатора Нью-Мексико и анонимной медицинской сестры, увидевших «нечто» (один — в ангаре, другая — в помещении госпиталя)? Как утверждают братья Анайя и похоронный агент Дэннис, такая реакция объяснялась тем, что они увидели трупы. Конечно, зрелище мертвецов не из тех, что всякий воспримет безмятежно. Однако медсестра была опытной, а закаленный политический деятель наверняка был приучен сохранять выдержку при самых трагичных зрелищах. Что было в этих трупах такое, почему опытная медсестра и прожженный политикан вдруг гак разволновались? В показаниях Дэнниса, братьев Анайя и Кауфманна речь идет о телах существ во всем похожих на людей, но немного меньших размеров, чем взрослые люди. Офицер, запрашивавший Дэнниса о размере фобов, которые, видимо, предназначались для этих трупов, оценивал размеры тел в метр или метр и тридцать сантиметров. Если же верить Кауфманну, то размеры трупов составляли метр и шестьдесят сантиметров или метр и семьдесят сантиметров. В остальном же строение фигур, черты лиц не отличались от человеческих.

Правда, по словам медсестры, которые через полвека передавал Тиму Шоукроссу Дэннис, кость руки от плеча до локтя была короче, чем кость от локтя до кисти. Медсестра также утверждала, что «их головы были больше человеческих, глаза также казались более крупных размеров и запавшими в глазницы. Вообще все выпуклости на лице, нос, глаза, уши, казались немного запавшими». Кроме того, медсестра утверждала, что «у каждого трупа было по четыре пальца», а «два средних были длиннее остальных». Позже Дэннис уверял, что на эскизе, который нарисовала медсестра, «на конце каждого пальца была подушечка, похожая на присоску», но автор эскиза ничего не говорила о «присосках» и, скорее всего, такое истолкование рисунка было следствием фантазии самого Дэнниса.

Кажется, что ни размеры тел, ни их черты, ни даже отсутствие больших пальцев на руках не должны были бы вызвать у Монтойя и медсестры сильную эмоциональную реакцию, свидетелями которой были братья Анайя и Дэннис. Умершие дети и лилипуты, лица покойников с несколько запавшими глазами обычно не вызывают такой реакции. Тем более трудно поверить, что трупы людей ростом в метр и семьдесят сантиметров могли показаться пугающе ненормальными. Вряд ли можно себе представить, что небольшая диспропорция в развитии рук могла вызвать такой всплеск эмоций.

Допустим, что помощник губернатора и медсестра узнали, что трупы принадлежали внеземным существам, и это вызвало у них приступы ужаса. Поскольку несмотря на усилия многочисленной армии сторонников НЛО до сих пор нет ни единого свидетельства о встречах землян с внеземными существами, которое стало бы общепризнанным, то приходится полагаться на рассказы, в которых люди придумывали такие встречи. Воображая свои встречи с инопланетянами, авторы научно-фантастических произведений или баек нередко придавали пришельцам отталкивающие внешние черты, а их поведению — черты агрессивности. И все же в таких произведениях письменного или устного творчества земляне не теряли духа, не плакали и не выражали желания напиться до беспамятства при воспоминаниях о своих встречах с инопланетянами. Даже в самых страшных фантазиях люди не вели себя так, как вели помощник губернатора и медсестра.

Из этого можно сделать вывод, что зрелище, увиденное помощником губернатора и медсестрой, принципиально отличалось от тех, которые были описаны в научно-фантастических рассказах и байках про встречи с инопланетянами, в том числе и с мертвыми. В то же время можно без труда представить себе зрелище, которое могло вызвать подобную реакцию: вид изуродованных человеческих тел, особенно детских тел.

Из рассказа Дэнниса мы знаем, что среди вопросов, которые были ему заданы офицером авиабазы, некоторые касались состояния трупов, которые долго пролежали в пустыне и подверглись нападению хищников. По рассказам Дэнниса, медсестра и два патологоанатома буквально задыхались от вони, которая исходила от трупов. В рассказе Кауфманна, в котором немало сомнительных моментов, также упоминается о том, что на одном из трупов кожа стала отслаиваться от тела.

Наконец, уродливый вид трупов мог быть следствием не только нападения хищников и начавшегося разложения, а следствием того, что они принадлежали к ненормальным людям, имевшим отклонения в физическом развитии. Было бы не так уж удивительно, если помощник губернатора штата и медсестра, увидев перед собой искалеченные трупы детей-уродцев, ощутив жуткую вонь, исходившую от них, испытали ужас и отвращение и дали бы волю своим эмоциям. Возможно, что если им было сказано, что это — трупы инопланетян, то их ужас усилился, но и без этого их ощущения и нервная система подверглись тяжелому испытанию.

Судя по содержанию книги, Дэннис попал на авиабазу совершенно случайно. Хотя причины скоропалительного визита Монтойя на авиабазу неясны, можно представить, что его посещение также не было согласовано с военными властями и скорее всего было для них неожиданным. Если бы не было этих визитов, то меры по обеспечению безопасности исключили бы появление каких-либо сведений о наличии трупов на территории базы, кроме туманных слухов.

Из содержания книги понятно, что визиты Дэнниса и братьев Анайя на территорию базы произошли еще до того, как вышел в свет пресс-релиз о падении летающей тарелки, в котором ни слова не говорилось о трупах, но зато утверждалось, что фермер Макбрейзел нашел обломки «летающего диска» на своем ранчо. Вот здесь и начинается другая история, лишь искусственным образом соединенная с найденными трупами.

Мы знаем, что до публикации этого пресс-релиза Макбрейзела задержали на авиабазе на целую неделю и, судя по всему, подвергли усиленной обработке со стороны военных. Давлению военных подвергся и местный шериф, которого успел навестить фермер до своего посещения авиабазы. Сторонники НЛО уверяют, что в течение недели фермера уговаривали молчать о внеземном происхождении предметов. Но в этом нет никакой логики: после недельной обработки фермера выходит в свет пресс-релиз, в котором говорится о летающей тарелке. Скорее всего имело место нечто обратное: фермера уговаривали признать в трупах пассажиров летающей тарелки, которая якобы разбилась на территории ранчо. Вид трупов, угрозы с целью признать в них обитателей мнимой «тарелки», а затем неожиданный отказ от согласованной версии могли сломить и более искушенных людей, чем фермер Макбрейзел и шериф. Неудивительно, что, по словам их друзей и родственников, оба человека казались надломленными на всю оставшуюся жизнь.

Можно предположить, что появление фермера Макбрейзела на авиабазе было как нельзя кстати для начальства 509-го авиаполка. Судя по воспоминаниям соседки Макбрейзела, Лоретты Проктор, жившие вдали от людных мест фермер и его соседи еще не были достаточно хорошо знакомы с пластмассой, а уж тем более с новейшими образцами этого материала. Необычный вид обломков, как мы знаем из содержания книги, во многом объяснялся тем, что они были сделаны на фабрике игрушек. Фермеры поражались необыкновенным материалам, которые можно было мять, а они принимали первоначальную форму и не горели. Так как к этому времени вот уже целую неделю все радиостанции и газеты Америки твердили о «летающих тарелках» и фантазировали о русских шпионах и инопланетянах, то фермеры, изолированно жившие на ранчо, могли даже обычный брезент и эбонит принять за необычные изделия иноземного или внеземного происхождения.

Разумеется, любой сколько-нибудь сведущий человек не увидел бы в этих предметах ничего особенного. Именно по этой причине радиокомментатор Фрэнк Джойс, к которому обратился сначала фермер, сразу же оценил его рассказ по достоинству и вместо того, чтобы готовить сенсационный репортаж, посоветовал ему обратиться на авиабазу. Более того, ознакомясь с содержанием пресс-релиза авиабазы, Фрэнк Джойс попытался убедить своего знакомого офицера воздержаться от публикации этой чепухи. Однако, узнав, что вздорной версии фермера дан ход, он решил не отстать от других в распространении сенсации и был вознагражден необычным вниманием со стороны своих коллег чуть ли не из всех городов США и даже за ее пределами.

Почему начальство авиабазы и прежде всего полковник Бланшард решились на публикацию версии, лживость которой е^е задолго до ее публикации была понятна Фрэнку Джойсу? Очевидно, что начальство авиабазы было вне себя после того, как тщательно скрываемые ими трупы были увидены местными жителями, в том числе одним из ведущих представителей властных структур штата. Мы знаем, что полковник Бланшард был виртуозом импровизационного вранья и склонен к авантюризму. Такой человек мог сочинить любое, хоть самое фантастическое объяснение присутствия жутких трупов на его базе. Подобные объяснения были в духе тех анекдотов, которыми в ту пору угощали военные начальники закрытых учреждений, рассказывая уже упоминавшиеся выше байки про приспособления для выкидышей. Поэтому можно предположить, что содержание пресс-релиза, который был опубликован с ведома, а может быть, и по инициативе полковника Бланшарда, было вдохновлено прежде всего желанием скрыть истинные причины присутствия трупов на авиабазе. Скорее всего именно полковник Бланшард смешал воедино две разные истории и этим сумел всех запутать.

Но как и всякий авантюрист Бланшард не продумал, что он будет делать после того, как от него потребуют обломки «летающего диска». Версия про «летающую тарелку» требовала продолжения, и, как мы видим, потребовалось несколько десятков лет, чтобы полковник Корсо и писатель Уильям Бирнс сумели его дописать. Отчаянные попытки майора Марсела убедить генерала Рамни в неземном происхождении обломков с треском провалились. Более того, Пентагон принял действенные меры для того, чтобы немедленно положить конец распространению по радио и другим каналам массовой информации версии про летающую тарелку.

Возможно, пока авиабазы США распространяли взаимоисключающие версии о происшествии в Росуэлле, скандал, который мог бы быть вызван обнаружением трупов, удалось погасить в зародыше. С будущим сенатором Монтойя удалось договориться. Знаменательно, что политическая карьера Монтойя успешно развивалась после 1947 года. Бланшард и Марсел были повышены в должности. Впечатлительная же и говорливая медсестра исчезла не то в Англии, не то по пути в эту страну.

Что за чудовищный эксперимент был поставлен? Испытывались ли перегрузки на человеческий организм при взлете ракеты или пребывании в верхних слоях атмосферы? Были ли это жертвы экспериментов по воздействию радиоактивных материалов на развитие организма? Было ли это плодом каких-то сложных биологических опытов? Кто были эти жертвы, избранные для эксперимента? Как жертвы экспериментов оказались на авиабазе? Наконец, можно поставить и вопрос, мучивший Клима Самгина: «А был ли мальчик?»

Так как произведение Тима Шоукросса не детективный роман, а его автор старается твердо держаться неоспоримых фактов, то можно рассматривать предложенные им сведения лишь как информацию к размышлению, с помощью которой возможно строить версии, не имеющие окончательного решения. Создается впечатление, что Тим Шоукросс предъявил убедительные факты, которые позволяют закрыть версию о внеземном происхождении росуэлльского происшествия. Тайна НЛО остается

Но даже если будет неопровержимо доказано, что события в Росуэлле связаны с бесчеловечными экспериментами и не имеют никакого отношения к внеземной цивилизации, если будет доказано, что многие наиболее таинственные появления летающих объектов связаны с проведением экспериментов с управляемыми ракетами или самолетами неизвестных конструкций, будет ли это означать, что тайна НЛО закрыта?

Нет. Ждут своих разгадок десятки, если не сотни тысяч сообщений о таинственных предметах, появившихся в небесах за последние полвека, которые поняты лишь на уровне вероятностных предположений. Пока с абсолютной точностью нельзя доказать ни одну версию происшествия в Росуэлле, ни одну версию относительно летающих дисков, увиденных Кеннетом Арнольдом в Каскадных горах, ни одну версию относительно множества других таинственных событий, происшедших в небе нашей планеты на протяжении второй половины XX века.

В чем причина неудач в разгадывании НЛО? Хитроумие инопланетян? Противодействие властных структур? Присутствие неизвестных форм материи? Неуловимая природа предмета исследования? Отсутствие самого предмета как такового?

Очевидно одно. Неразгаданность НЛО бросает вызов человечеству. Загадка НЛО показывает, что, вопреки всем научно-техническим достижениям человечества, мы не имеем возможности с абсолютной точностью реконструировать события, происшедшие в прошлом, и мы не всегда имеем возможность дать точную оценку событиям, происходящим непосредственно перед нашими глазами. Хотя из рассказов о Шерлоке Холмсе и из сериала про Знатоков мы знаем, что дедукция, эрудиция и применение современной техники позволяют раскрыть самые запутанные дела, жизнь зачастую не подтверждает веру во всесилие разума, даже вооруженного мощной техникой.

Опыт изучения НЛО раскрывает слабости современного человека даже в тех областях, где он, казалось бы, достиг особенно впечатляющих успехов. Хотя мир опутан множеством коммуникационных систем, подавляющее большинство сообщений о НЛО поступало слишком поздно, чтобы их могли наблюдать значительное количество людей, особенно те, кто могли дать верные оценки явления. Несмотря на развитие фото-, кино— и видеотехники, количество подлинных изобразительных материалов явно недостаточно для оценки явления. Человечество уже давно может узнавать химический состав далеких звезд по спектральному анализу, но мы не умеем определять физическую и химическую природу быстро возникающих и исчезающих явлений, подобных НЛО. На фоне успехов человечества в измерении мельчайших субатомных частиц и расстояний до далеких галактик, способы для измерений неопознанных летающих объектов, предложенные Министерством ВВС США, кажутся поразительно примитивными и архаичными.

Полувековая история изучения НЛО раскрыла очевидные слабости людей в познании природы. Способы классификации природных явлений, которыми мы пользуемся, настолько несовершенны, что даже видные ученые не могут на основе имеющихся сведений безошибочно определить, является ли НЛО продуктом разума или неживым предметом, или миражом. Противоречия в оценках НЛО показывают, что наши представления о формах материи, даже о возможных состояниях веществ, столь еще далеки от совершенства.

Полвека, прошедшие после наблюдения НЛО, четыре десятилетия космической эры показали, что человечество еще не готово к встрече с чужим разумом, коль скоро не имеется даже приблизительных представлений о том, как могут выглядеть представители внеземных миров, как можно общаться с ними.

Наконец, история изучения НЛО показала, что у людей нет надежных критериев, как отличить сфабрикованную ложь от правды. И не случайно сплошь и рядом в качестве доказательства правоты очевидца ссылался на то, что он производил впечатление честного человека. История НЛО показывает, в какой степени жизнь человечества отравлена ложью, обманом, фальшью, бреднями и как трудно отыскать под этим грузом крупицы истины. Обман сам по себе опасен не только потому, что он искажает истину о том или ином предмете. Неверные представления об одном предмете, по законам логики, распространяют ложь и на представления о значительной части остального мира. Вследствие этого обман даже в одном жизненно важном вопросе может разрушать способность людей находить истину.

Судя по всему, человечество оставляет загадку НЛО на следующее тысячелетие. Будем надеяться, что из предыдущих неудач в изучении НЛО будут сделаны выводы, а разгадывание неопознанных летающих объектов поможет людям достичь новых, еще неведомых вершин в познании мира.

0|1|2|3|4|5|